파나소닉은 공급체인을 효율화하는 미국의 대형 소프트웨어사 블루 욘더(Blue Yonder)를 인수할 방침을 굳힘. 투자액은 7000억 엔을 기준으로 조정 중이며, 파나소닉에 있어 역대최대급 M&A가 됨. 센서 등에 SW를 조합시킨 사업개선안을 기업에 제공하여 HW사업의 폭을 넓히겠다는 생각.
블루 욘더는 AI를 활용해서 제품의 수요와 납기를 예측하는 SW를 제공하여, 고객기업의 공급체인을 재검토해 수익을 개선. 1985년 창업해, 유니리버와 월마트 등 세계 약 3300개사의 고객을 보유하고 있음. 2019년의 매출액은 전년대비 8% 증가한 약 10억 달러였음.
파나소닉은 2020년에 860억 엔으로 블루 욘더의 주식 20%를 취득한 바 있으며, 남은 주식은 미국 펀드인 블랙스톤과 뉴 마운틴 캐피털이 소유하고 있어, 모든 주식을 사들이기 위한 최종 협의에 들어섬. 실현된다면 파나소닉의 M&A로는 2011년에 약 8000억 엔을 투자해 산요전기와 파나소닉전기를 완전자회사한 이후 최대 규모가 됨.
파나소닉의 목표는 SW와의 융합을 통한 HW제품의 부가가치 향상. 파나소닉은 매장에 설치하는 감시카메라와 물류시설에서 사용되는 바코드 인식용 휴대단말기 등에서 높은 점유율을 차지하고 있음. 이들 제품에 블루 욘더의 SW를 조합시키면 높은 정확도를 가진 재고관리 서비스 등을 제안하기 쉬워질 것이라는 생각.
공급체인SW의 세계시장은 2019년에 추계 약 150억 달러로, 앞으로도 약 10%의 성장이 계속될 것으로 보임. 가전과 SW의 계속이용을 통해 반복적인 수입을 얻는 비즈니스 모델도 시야에 넣고 있음.
인수는 자기자금을 축으로 하는 것을 예상하고 있음.