- 경제산업성은 30일, 최대 1조 엔 규모의 지원 사업 대상자로 소프트뱅크 등이 참여한 기업 연합을 선정했다고 발표. 미국과 중국이 AI 개발을 선도하는 상황에서 기술 주권을 확립하겠다는 취지.
- AI 기반 개발은 소프트뱅크, 혼다, NEC를 중심으로 설립된 새 회사 ‘Neotra(前 일본 AI 기반 개발)’와 경산성 관할인 ‘산업기술종합연구소(산종연)’가 공동으로 수행.
- 이날 신에너지·산업기술종합개발기구(NEDO)가 공모한 지원 사업 대상자로 선정되었으며, 기간은 2026년도부터 5년간. 26년도에는 위탁비로 3873억 엔을 지원. 27년도 이후에도 성과에 따라 지원을 확대하여 총액은 1조 엔 규모에 달할 전망.
- 새 회사에 출자하는 기업은 7월 중순까지 44개사로 늘어날 예정. 제조업에서는 자동차와 기계 등 28개사가 참여하며, 비제조업에서도 금융, 물류, 정보통신 등 16개사가 합류.
- ‘27년까지 기반 모델을 구축하고 서비스 제공을 시작하는 것이 목표. 2031년까지는 음성과 동영상 등 여러 정보를 동시에 처리하여, 공간 인식과 물리적 특성까지 이해할 수 있도록 기술을 고도화할 계획. 기술을 외부로 개방하는 ‘오픈형’ 모델로 만들어 일본 국내의 다양한 현장에서 활용되도록 하겠다는 방안.
- 일본정부 역시 AI 시대의 ‘공공 인프라’로서 개발을 전면 지원. AI 기반의 지식재산 등 모든 권리를 관리하며, 제조업 공급망과 관련된 기업들이 성과에 널리 접근할 수 있도록 할 방침. AI를 구동시키는 계산기반의 정비 비용도 정부가 조성.
- 복수의 관계자에 따르면, 2027년까지 구축할 기반은 중국 알리바바 그룹의 ‘Qwen’ 시리즈 등 세계 주요 모델과 대등한 성능을 목표로 하고 있음. 하지만 미·중의 선진 모델을 따라잡는 것은 결코 쉽지 않은 상황.
- 미국의 오픈AI와 앤스로픽은 2020년대 전반부터 거액의 투자를 단행하며 AI를 진화. 사이버 방어 등에서 사용되는 최첨단 모델은 이미 제4세대 상당에 진입. 자금력과 계산 기반의 규모 면에서 일본은 큰 격차가 벌어난 상태.
- 이 때문에 새 회사는 AI로 기계나 로봇을 구동하는 ‘피지컬 AI’에 집중하여 개발을 추진. 설비 가동이나 점검 기록 등 일본기업이 축적해 온 현장 데이터를 활용해 AI의 성능을 높일 수 있다고 판단.
- 제조 현장에서 인력 부족이 심화되는 가운데, 피지컬 AI를 통한 인력 절감과 생산성 향상에도 기대.